劉勤思索了一天一夜，才下定決心離開洪府，然而在真正要離開的時(shí)候，心情卻是格外沉重。這近一年來，他已經(jīng)習(xí)慣了洪府溫馨的生活，讓他有了家的感覺，他離開洪府大門，腿就像注滿了鉛，每邁出一步就顯得那么艱難，但是強(qiáng)烈的自尊心卻驅(qū)使著他不斷前行。

若說他對(duì)洪秀娘沒有感情，那絕對(duì)是假話！相反，他對(duì)洪秀娘有了很深的感情，早已把她當(dāng)作了自己的另一半。俗話說，龍有逆鱗不可碰觸。洪秀娘這次的行為，就是碰觸了龍的逆鱗，超越了劉勤的底線。他無法肯定自己能夠坦然面對(duì)，唯有選擇離開，或許讓時(shí)間來沉淀一下，對(duì)彼此都好。

劉勤在空曠的大街上，走走停停，無數(shù)次回頭張望洪府的方向，終于還是出了東城門。出了東城門，他又隨著人流走到了江邊碼頭，茫茫然上了一條渡船。其實(shí)，他根本沒有考慮過自己的去向，從洪府大門出來，經(jīng)過長(zhǎng)街，出了東城門，乃至走到江邊碼頭，登上一條渡船，都完全是無意識(shí)的行動(dòng)。

以至于上了渡船，船伙計(jì)來收取渡費(fèi)，問他到何處下船時(shí)，他還有些愕然。待問清楚此船的目的港是太平州后，他也沒有過多考慮，遂決定跟船去太平州，到江南一帶游歷一番。

客船一路順江而下，經(jīng)池州、銅陵，路途非止一日，終于抵達(dá)太平州轄下的魯港。魯港就是后世蕪湖的前身，如今也是江南東道長(zhǎng)江下游重要的水陸碼頭，由于臨近兩浙道，遂成為兩道之間，糧食交易集散地，與糧食有關(guān)的客商，都在離魯港四五里外的魯港鎮(zhèn)，設(shè)有辦事處。

洪府在魯港也設(shè)有一處糧食采購(gòu)處，采購(gòu)處的管事，還是年前劉勤親自派遣的。魯港鎮(zhèn)并不大，劉勤不想被熟悉的人發(fā)現(xiàn)，下船后也就沒有進(jìn)鎮(zhèn)。他在鎮(zhèn)外小店里，胡亂吃些東西，采購(gòu)一些干糧，然后繞過鎮(zhèn)子，直接往當(dāng)涂方向走去。

當(dāng)涂在后世屬于馬鞍山地區(qū)，不過，這時(shí)代并沒有mas市的存在，mas市所在區(qū)域還是一大片山區(qū)，都?xì)w于DT縣管轄。劉勤匆匆繞過魯港鎮(zhèn)，在太平州下游四褐山鎮(zhèn)一個(gè)小客棧住宿一夜，今天一早繼續(xù)趕路，如今天色漸晚，卻走到了DT縣境內(nèi)的這片山區(qū)。

這時(shí)代與前一世的地理環(huán)境相差巨大，前一世此地是繁華的鋼鐵之城，而此時(shí)卻是一片荒無人煙的山區(qū)。劉勤初次走到這里，對(duì)周邊環(huán)境不熟，以致錯(cuò)過了宿頭。幸好，天氣已經(jīng)不冷，他又是練武之身，野外露宿一晚，想必不致生病。

劉勤從洪府出來，就做好了行走江湖的打算，他按照前一世影視劇中所描述的江湖人隨身裝備，特地帶了不少零碎物品。他衣服內(nèi)除了義兄潘波贈(zèng)送的“暗夜”短劍外，還貼身綁了兩只鹿皮革囊，一只存放了主要物品，如手抄版《天龍經(jīng)》、苦兒縫制的荷包、前一世帶來的錢包以及當(dāng)初刺死刀疤趙的洪秀娘的銀釵；另一只革囊放置了一些必需品，如應(yīng)急藥品、打火石、鹽巴、小刀以及一段熟銅拉制的銅絲線。當(dāng)然，肩上背著的布包里，有外出必不可少的銀錢和換洗衣衫等等。

初夏的山林，樹木蓯蓉，野草青翠，間雜了一些不知名的野花，還有暮歸的小鳥啼叫，一切顯得那么和諧。劉勤循著彎彎曲曲的山徑，在山林間行走，翻過了幾道山梁，始終沒有走出山區(qū)，也許是夜幕將至，他一路行來，連個(gè)樵夫都沒有看到。

進(jìn)入山地后，劉勤每經(jīng)過一處高地時(shí)，都要四處瞭望一下，希望能找到山民的房子或廟宇什么的，可惜一直沒有看到。最后，他不得不做好露宿野外的打算。他乘天色還沒完全黑下來前，獵了兩只山雞，在山谷溪水旁燒烤著吃了，然后，選了一棵高大的樹木，施展提縱之術(shù)，攀爬上去。

這棵樹約有成年人合抱粗，六七丈高，枝葉非常茂盛，人在上面，隱蔽性非常好。劉勤上樹后，選擇一處三杈枝丫，盤腿坐了下來。露宿荒郊野外，不能失了警惕，他打算就在樹上調(diào)息，湊合一晚。然而，就在他調(diào)息即將深入之際，忽然傳來一陣人語聲，他急忙收功凝神細(xì)聽。

“...那邊山谷溪水邊火堆是熱的，還有吃剩的食物殘?jiān)磥肀赜腥嗽诟浇顒?dòng)，會(huì)不會(huì)是對(duì)方的細(xì)作？”

“這個(gè)，也難說，這條山路通往江寧，前后數(shù)十里都沒有集鎮(zhèn)，也有可能是錯(cuò)過宿頭的商客。”

“不會(huì)是商客，從剛才火堆殘跡看，明顯只有一個(gè)人，普通商客怎敢一個(gè)人走這條山徑？很可能是朝廷派出的探子，莫非是咱們的伏擊計(jì)劃泄露了？”

“應(yīng)該不會(huì)，咱們的伏擊計(jì)劃非常隱秘，應(yīng)該不會(huì)泄露，不過，咱們還是回去把此地的發(fā)現(xiàn)告知首領(lǐng)吧！”

剛才聽到人語聲時(shí)，劉勤就從樹葉間隙里，望見兩個(gè)山民裝束的人，一邊四處張望，一邊議論著，從他們議論的內(nèi)容判斷，這兩人應(yīng)是某個(gè)勢(shì)力派出的探子，他們可能在謀劃伏擊朝廷的人。劉勤聽到他們說的內(nèi)容，非常震驚，等下面兩人走后，他一直猶豫著要不要跟蹤追過去查探一下。最后想想還是算了，管他朝廷也好什么勢(shì)力也罷，與他何干？他現(xiàn)在不過是一個(gè)無家可歸的浪子。

然而事情似乎并沒有完，過了將近半個(gè)時(shí)辰，剛才在樹下議論的兩個(gè)人又不知從哪里鉆了出來。

“我就說人已經(jīng)走了，你偏偏不信，白白浪費(fèi)這么多時(shí)間！”

“小心一點(diǎn)總是好的，此地林木茂密，難免藏有奸細(xì)，萬一泄露了咱們的行藏，罪過就大了！”

“咱們剛才故意泄露一點(diǎn)口風(fēng)，隨后藏在附近，快半個(gè)時(shí)辰了，并沒有見到有人現(xiàn)身，看來此地不會(huì)有人了！”

“嗯，看來朝廷方面對(duì)咱們的計(jì)劃一無所知，咱們快回去向首領(lǐng)稟報(bào)吧！”

這次兩人是真的走了，劉勤卻驚出一身冷汗，想不到那兩人如此刁鉆，幸好剛才沒有冒失出頭。否則，自己打不到狐貍，還平白惹了一身騷。

兩個(gè)探子走后，此地頓時(shí)平靜下來，四周除了偶爾的蟲鳴獸吼，再就是風(fēng)吹樹葉的沙沙聲。但劉勤預(yù)感到這片山地將要發(fā)生不平常的事，更加不敢大意，調(diào)息的同時(shí)，始終小心默查周圍的動(dòng)靜。

時(shí)間不知不覺過去了，天已交四更，眼見離天亮不遠(yuǎn)了，然而似乎并沒有任何異常出現(xiàn)。就在劉勤即將放松警惕之時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來了一陣馬蹄聲，他詫異地站起身，透過樹葉間隙，往馬蹄聲來處探望，隱隱似有火光。

不一會(huì)兒，只見一隊(duì)火把伴隨著馬蹄聲，沿著山徑緩緩而來。走得近了，才知是一營(yíng)軍士，在軍士隊(duì)列的中間，是一頂四抬青色轎子。讓劉勤震驚的，是四名抬轎的人，赫然是四名腰掛長(zhǎng)劍的年輕婦人！而這四名抬轎的婦人，以及所抬的轎子，他都在姚府見過，正是那三公主的行頭。

“三公主怎會(huì)在這里？難道另一股勢(shì)力要伏擊的就是三公主？”

劉勤心里翻騰起巨浪，整個(gè)人都驚呆了，差點(diǎn)在樹上弄出聲響。三公主不僅僅是大朱公主，還是此次征討魔教的統(tǒng)帥，一身關(guān)系十萬大軍的安危。他還是過年時(shí)從義兄潘波那里，聽說了三公主統(tǒng)帥的朝廷大軍初戰(zhàn)告捷，以后一直沒有她和朝廷大軍的消息，想不到深更半夜在這深山密林之中，竟然會(huì)看到三公主的行蹤，而她正步入另一股勢(shì)力的埋伏圈。