憐月一直跟在劉勤身側，見他時而疑惑時而釋然的神情，不由暗中一笑，嬌聲道：“奴家房間擺設粗俗，讓公子見笑了！”

“姑娘過謙了，此房布置大雅，可見姑娘絕非凡俗之人！”

兩人眼神在空間交匯，瞬間有種心照不宣的感覺，憐月笑笑，也不多說，熱情地招呼劉勤在桌旁就坐。使女送上香茗，就退出了門外。

此時房間只有憐月和劉勤兩人，按說憐月作為主人，理應殷勤招待來賓，但她只是坐在桌子的另一邊，默默望著品茗的劉勤。眼睛里不時跳躍的神采，預示她的心里，正在想著什么事情。

劉勤喝了幾口茶，見作為主人的憐月沒有要說話的意思，只得主動開口道：“這次劉某來，主要是與姑娘商議，那天在江邊答應姑娘的事，不知姑娘對準備在花會表演的曲目，可有什么想法？”

“奴家多謝公子賜助！奴家沒有什么想法，一切仰仗公子了！”

憐月擺出一副依賴到底的神情，劉勤也無法可想。不過，既然已經答應了，就要盡力為之了，他沉吟良久，說道：“劉某記得有一首詞，內情非常感人，就以此作為設計藍本，編排一個曲目吧！”

隨即，劉勤要來文房四寶，憐月親自磨墨，劉勤提筆蘸墨，略一沉思，即在鋪開的宣紙上揮毫速寫。

“好字！”劉勤剛剛寫下第一個字，旁邊站立的憐月就不禁高聲贊嘆。

劉勤轉頭笑笑，沒有言語，繼續運筆速寫，一首長詞，一揮而就。

“好詞！好詞！公子真乃絕世之才！”劉勤一寫完，憐月即捧在手中，連讀了好幾遍，贊不絕口。

“這首詞并不是劉某之作，是...是劉某無意間聽來的！”

這話誰信？至少憐月是決不相信！如此好詞，若是別人的作品，早該流傳于世，為何她從未聽到過？不過，她此時已經沉浸在詞的意境中，也無暇顧及劉勤的謙虛之詞。

劉勤等憐月情緒稍平靜之后，溫和地說道：“憐月姑娘，劉某是這么打算的...”隨即，他把自己的設想，詳細敘說了一遍。

憐月邊聽邊點頭，等劉勤說完，敬佩地說道：“公子根據這首詞改編的凄美劇目，感人至深，必將轟動府城！”

停頓片刻，她又說道：“只是，讓奴家從高處飄然而下，這，恐怕...”

“以姑娘的能力，這有何難？當然，保險一點，到時放一根細線為姑娘借力即可！”

憐月知道劉勤是在說自己會武的事，但這事還不可挑明，她望著微笑的劉勤，既不否認也不承認。良久才低聲道：“非是奴家有意隱...”

劉勤打斷憐月的話道：“每個人都有一些難言的苦衷，姑娘以金貴之軀隱身風塵，必有身不由己的之處，不必說出來。作為朋友，理應相互體諒嘛！”

“公子是說，你愿意認奴家作朋友？”憐月聞言甚是激動，急急問道。

“咱們現在本就是朋友，不是嗎？”劉勤微笑地望著憐月。

憐月恢復神態，坐回座位，嬌笑道：“對，咱們是朋友，奴家以有公子這樣的朋友而自豪！其實，不僅奴家，奴家的一位朋友也對公子之才敬佩萬分哩！”

“不知姑娘哪位朋友對劉某青眼相加？”

“千幻娘子殷若！”

“千幻娘子？劉某好像從未見過此人吧！”

“咯咯...你們見過好幾次呢，還同行過一段時間哩！”

劉勤聞言很是詫異，低頭沉思，嘴里卻念著：“千幻娘子，千幻...”

忽然，他猛地站起來，大聲道：“哦，我明白了，原來九子山之行遇到的琵琶女、丐婆、紅裙吹簫女以及長發女，都是同一人，都是千幻娘子改扮的！這么說，千幻娘子一再為我等示警，是受姑娘所托，劉某拜謝了！”

“奴家只是聽聞有賊人或許對你們不利，才跟到江南辦事的千幻娘子說了一聲，些許小勞，公子不必言謝！”

“姑娘大恩，劉某謹記在心，留待他日再報了！”

劉勤又與憐月聊了半個時辰，交代好要準備之物，才帶著洪福離開得月樓。然而，這次得月樓之行，不僅沒有揭開憐月身份之秘，還增加了更多的疑惑。憐月竟然與千幻娘子是朋友，再結合千幻娘子在池州的表現，以及九子山之行的諸般詭異現象，劉勤對憐月真正的身份，以及她身后的勢力，更加懷疑。

但揭人隱私也不是他的個性，他把所有疑惑藏在心底，乘坐馬車準備回府。

劉勤坐在馬車里，一邊閉目養神，一邊卻在思索著一些不解之謎。不知過了多久，車簾外洪福與車夫的驚呼，打斷了他的思緒。他不由皺了皺眉頭，喝問道：“何事大驚小怪的？”

洪福聞言急忙恭敬地答道：“稟西席，前面一行人甚是奇怪，小的魯莽，驚擾了西席，請恕罪！”

劉勤揭開車簾往外打量，此地正處于南北大街的交匯處，人流很是密集，車行速度很慢，在馬車前方不遠處，一頂四抬青色轎子，在十幾個護衛的隨護下，緩緩前行。這當然沒有什么奇怪的，很常見的大戶人家出行模式，奇怪的是，抬轎的不是身強力壯的轎夫，而是四名年輕貌美的婦人，而且，四名抬轎的婦人都腰懸長劍。看來，轎中人非富即貴，來路絕非普通。

是非之人必有是非之處，劉勤不愿多事，打量片刻，隨即放下車簾，吩咐車夫盡快趕路回府。

老車夫對府城街道非常熟悉，繞過人多之處，三轉兩轉，就回到了洪府所在的雙井街。劉勤回到洪府，發現洪秀娘竟然又坐在前院大廳里，知道她肯定是對自己的得月樓之行不放心。但他也沒有揭破她的小心眼，招呼她與自己同回小跨院房間，并主動向她講述了得月樓之行的經過。

劉勤的坦誠迅速解除了洪秀娘的小疑慮，兩人相談更見融洽。這時，畫兒進來稟報姚府派人來請。

姚府相請，劉勤不敢怠慢，隨即帶著洪福又出門而去。

劉勤是姚府常客，每次過來都無須通報，這次他依然徑自從姚府角門走了進去。進門后，他發現今天姚府的氣氛不尋常，往常來回走動的下人明顯規矩多了，也不見三三兩兩談笑的情形。轉過前院回廊，到了二進院子，他終于發現異常的原因。

在二進院子中央空地上，停著一頂轎子，四名帶劍婦人站在轎子的四角，外圈是十幾名護衛，劉勤認出了正是街頭遇見的那行奇特的人。最令他大跌眼鏡的，姚老尚書帶著包夫子，竟然側向站立在轎門旁邊。院子里，不見一名姚府下人，連姚老尚書的兒子，也沒有出現。

劉勤站在二進入口處，猶豫著要不要直接進去，這時包夫子看見了他，招手示意他過去。

“小子見過老尚書，包夫子！”劉勤連忙走到轎子旁邊，向老尚書和包夫子行禮。

“小友不必多禮，快來參見三公主殿下！”老尚書頷首道。

三公主？劉勤心下震驚，但也不敢遲疑，立即大禮參拜道：“草民劉勤拜見三公主殿下！”

“你就是劉勤？果然氣質不凡！快快請起！”

轎子中傳出一道柔和的聲音，聽得出三公主年歲甚輕，劉勤更奇怪她為何不下轎。這些念頭方轉過，聽了三公主的吩咐，連忙起身答道：“多謝三公主！草民正是劉勤，不敢當三公主贊賞！”

“本宮這雙眼睛還有幾分識人之能，劉兄不必過謙！三皇兄回宮后，對劉兄倍加推崇，說劉兄文武雙全，為難得一見的俊才，今日一見，果然非同一般！”

“草民慚愧，不敢當齊王殿下和三公主的贊賞，草民不過一市井俗子而已！”

“劉兄過謙了！本宮仰慕劉兄才干，特請一見，是想請劉兄相助一臂之力，不知意下如何？”

原來是想招聘呀？不過，連面都不肯露一下，太沒有誠意了！而且，劉勤現在還沒有投靠權貴的打算。他連忙露出一副為難的表情，躬身道：“三公主想必聽齊王殿下說過，草民實在有為難之處，暫時不能從命，還請三公主海涵！”