死去的那些宿衛(wèi)虎士，固然是許褚的屬下，歸根結(jié)底，卻也是曹操多年恩養(yǎng)的心腹。

就在曹操灰黃色的戰(zhàn)馬腳邊，十余名甲士的尸體層層疊疊地?fù)碓谝惶帯２懿倭钭笥曳纯催^，親自認(rèn)出了其中兩人，一人曾在淯水畔追隨典韋誓死斷后，另一人則是在白狼山之戰(zhàn)中，代持車騎將軍麾蓋沖陣的勇將。

曹操對(duì)這些側(cè)近親密之人素來關(guān)照，他給這些將士任一人的恩賞，常常超過尋常士卒數(shù)十倍；每有戰(zhàn)死，他必親自吊唁、安撫后事。過去這些年，曹操東征西討，多少次出生入死，都是靠著這批虎士前仆后繼地死命報(bào)效，才不至于死在建立霸業(yè)的半路上。

他們是我身邊最鋒利的刀，最堅(jiān)固的盾……可他們居然死在這么一場(chǎng)大火里！

聽到許褚這般發(fā)狠，曹操用鞭梢連連敲打左手的掌心，待要夸贊，忽覺耳后血管暴跳，一陣絞痛，竟然說不出話來。他只能微微點(diǎn)頭，慢慢地靜待氣血平復(fù)。

外人看來，曹公挾天子以令諸侯，雄踞河北、中原，有取漢室而代之的威勢(shì)，揮手之間，萬人景從。但曹操自己清楚，基業(yè)越大越大，人心卻不可避免地越來越散。

尤其這幾年來，丞相府與朝廷漸行漸遠(yuǎn)，以許都為中心的中原各州看似平穩(wěn)，實(shí)則暗流涌動(dòng)，隨時(shí)可能爆發(fā)動(dòng)亂。而那些看似忠實(shí)的部屬們，究竟心里面打著什么樣的主意，即便以曹操的眼力也沒法看透。

曹操當(dāng)然不會(huì)因此而畏懼，但這卻難免使他的猜疑比往日更甚。所以他在軍中，加快提拔夏侯氏和曹氏宗族中的年輕人，同時(shí)也考慮重整宿衛(wèi)，將丞相府中領(lǐng)軍所屬各營(yíng)進(jìn)一步地?cái)U(kuò)充、加強(qiáng)，使之成為真正獨(dú)立于漢家以外的相府私兵。

按照他初步的想法，應(yīng)當(dāng)恢復(fù)屯騎、步兵、越騎、長(zhǎng)水、射聲五校，五校尉各領(lǐng)一營(yíng)，再加上中壘、武衛(wèi)二營(yíng)，七營(yíng)滿員一萬四千人。這一萬四千人，必須足夠忠誠(chéng)、足夠勇猛，敢于遵循丞相府的任何命令，哪怕赴湯蹈火，冒天下之大不韙。

數(shù)十年戎馬，討黃巾、戰(zhàn)董卓、平呂布、斗袁紹、征劉表，一場(chǎng)一場(chǎng)下來，終于走到今天這地步，最終那一場(chǎng)日趨迫近，豈不該早做準(zhǔn)備么？

然而就在眼前，這一把火，燒死了預(yù)定要擔(dān)任各級(jí)軍官的宿衛(wèi)虎士千人……少了他們，丞相府的兵力就少了骨架，少了支撐，而曹操對(duì)這支兵力的掌控，就難以深入到基層，他對(duì)這支兵力的信任就難免要打折扣！

這樣想來，眼前的損失實(shí)在痛入骨髓。再要培養(yǎng)出這么一批久經(jīng)考驗(yàn)、絕對(duì)忠誠(chéng)的將士，需要多久？曹操自己都沒有把握。

這雷遠(yuǎn)小兒，實(shí)在可惡！

其實(shí)，此前夏侯惇兵敗的時(shí)候，幾名幕僚們就曾提醒曹操，說那雷遠(yuǎn)不可小覷。然而自古以來，越是自信的人，越難以輕易認(rèn)可他人。曹操自赤壁以后，常說南方將帥之才唯周郎一人，哪里會(huì)把一個(gè)從江淮逃竄的豪族首領(lǐng)放在眼里？

及至揮軍南下的時(shí)候，他才收攏關(guān)于這雷遠(yuǎn)的信息。一看，原來是個(gè)乳臭未干的小子，帶著一群烏合之眾，被孫權(quán)拿來頂?shù)额^。他難免將此前的失敗歸咎于夏侯元讓久居后方，耽于文事，失去了武人的敏銳嗅覺。

直到這時(shí)候，曹操才真的感覺到，老對(duì)手劉玄德的麾下著實(shí)人才濟(jì)濟(jì)，已非當(dāng)年困居新野時(shí)的窘迫之狀了。

這大耳賊只遣區(qū)區(qū)偏師助戰(zhàn)孫權(quán)，就已使得江淮間的局面搖搖欲墮，而兵鋒直逼許都。于文則、張文遠(yuǎn)困守壽春、合肥，每日里的告急文書雪片般發(fā)往鄴城。

那么，劉備親身所在的漢中戰(zhàn)場(chǎng)，夏侯妙才和徐公明能支持住么？那位神威赫然的關(guān)云長(zhǎng)駐守荊州，我曹孟德又能不能如愿將之擊破呢？

曹操原本是信心十足的，可一時(shí)又忽然有些氣餒。

見他發(fā)怔，荀攸上前半步：“丞相？”

曹操回過神來，若有所失地笑了笑：“漢中那邊，有什么消息？”

荀攸沒想到曹操忽然問及漢中軍務(wù)，但他反應(yīng)極快，立即道：“昨日傍晚時(shí)，由許都轉(zhuǎn)來軍文，說劉備舉益州之眾猛攻沮水，征西將軍驅(qū)使韓遂、李堪、梁興三將所部阻擊，日夜苦戰(zhàn)，彼此的死傷都數(shù)以萬計(jì)?！?/p>

有趣。

以河北、中原為本據(jù)的曹軍驅(qū)使著被迫降伏的涼州人；以荊州為本據(jù)的劉備則盡情揮灑益州人的血。無論死傷多少，對(duì)戰(zhàn)雙方都不傷元?dú)狻?/p>

“涼州的武人正該死一些?！辈懿俨唤湫Γ骸盎蛟S，劉玄德也打算讓益州人死一批？”

當(dāng)曹操如此感慨的時(shí)候，在漢中的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)制造出了尸山血海，激烈到了所有人都快承受不住的程度。

“狗日的涼州人，根本靠不??！你們看！他奶奶的，他們又退回來了！”

校尉徐商破口大罵著，領(lǐng)著數(shù)十名甲士橫沖直撞地殺到營(yíng)寨前方，盡力阻止益州軍越過最后一道鹿角。為了展示自家的勇武、激勵(lì)將士們，他丟棄兜鍪，肉袒上身，雙手持五尺大刀狂舞向前。

最前方的蜀軍將士不敵他的力氣，立時(shí)被斬倒在地。左右的人見自家校尉兇猛，無不勇氣倍增，嗷嗷亂叫著揮刀跟上。蜀軍大部正在斫砍鹿角、柵欄等物，一時(shí)不防曹軍的反沖鋒，被殺得人仰馬翻。

他們立即后退，改為在遠(yuǎn)處射箭。

箭矢所到之處，頓時(shí)射死射傷曹軍多人。徐商在幾名持盾甲士的簇?fù)硐峦竺屯?，沒想到半路上一腳踩空，骨碌碌地滾進(jìn)了營(yíng)地側(cè)面的溝壑。

溝壑里面，層層疊疊地填了身插箭羽或者斷手?jǐn)囝^的尸體。有些死了好幾天，已經(jīng)膨脹腫大了，也有些是新死的人，溫?zé)岬难獜膫诶镢殂榱魈剩瑵M地都是。

徐商咒罵著，撐著一具尸體站起來，還沒站穩(wěn)，身后的尸堆里揉身撲出一名蜀軍士卒，赤手空拳地抱住徐商，一口咬到他的腿肚子上。

大概是回光返照吧，那蜀軍士卒力氣奇大，反倒是徐商不眠不休地戰(zhàn)了數(shù)日，體力消耗殆盡。他一下子沒掙開，被咬個(gè)正著，頓時(shí)撕扯下極大一塊皮肉來。

徐商慘叫著倒地，與那蜀軍士卒糾纏在一處，想要揮刀去砍，手腕又被咬住了。

正叫得一聲苦，溝壑邊上跳下一人，極利落地一刀殺了那蜀軍，隨即拖著徐商的發(fā)髻往后狂奔。

直奔出百余步，才稍稍離開戰(zhàn)場(chǎng)。徐商沿途痛的大叫不止，這時(shí)候一摸腦門，滿手是血。他大罵道：“苻頓！你這個(gè)蠢貨！松手！你奶奶的，松手！”