朱溫仍以葛從周為前軍主將，令其率領張存敬、康懷英、王重師、胡規等將以“追討李嗣昭”的名義攻伐鎮州，并許諾拿下鎮州后，將以葛從周為鎮州成德軍節度使。Www.Pinwenba.Com 吧葛從周領命，率領大軍浩浩蕩蕩地就直奔臨城而去。

王镕聞訊，嚇得臉都白了，頓感到末日就要來臨了，趕忙召集諸將吏商議。

說起來，也的確是難為王镕了，王镕此時雖只有二十四歲，卻已坐鎮鎮州這座雄藩大鎮已有十年了。鎮州處于晉、燕、滄、魏、定諸州之間，夾在諸強縫隙里，只能四處交好，以求自保：先是依附于李匡威，被李匡威裹挾著與李克用爭雄，他雖然不愿，但又不敢得罪李匡威；李匡威死后，他才不得不與李克用修好，但同時又與朱溫、羅紹威、劉仁恭保持著來往，誰都不敢得罪。他能撐到現在也的確是不容易了。羅紹威雖多次勸他與李克用絕交，專心與朱溫結好，但王镕卻怕李克用討伐，故而一直猶豫不決，此時聞聽汴軍大舉來伐，就有些不知所措了。

掌書記張澤獻計道：“不如求救于燕帥。”王镕病急亂投醫，忙令張澤出使幽州。

劉仁恭剛剛被汴軍擊敗，哪敢出師相助，但又不愿得罪王镕，只好令馬郁殷勤延接張澤，以拖延時日。馬郁依令，整日里陪著張澤游覽風景，吟詩唱和。張澤心如火燎，哪有這個閑心，他見劉仁恭根本沒有出兵之意，只得告辭回到了鎮州。

此時，葛從周已經攻陷了臨城，不過，葛從周自己也被流矢射中胸部，傷勢較為嚴重，一時難于問事。朱溫聞訊，心中甚為沮喪，只得以張存敬為前軍主將。

張存敬接替葛從周后，立功心切，當即率軍渡過滹沱河，直抵鎮州城下，猛攻鎮州南門，并將其關城焚毀。不久，朱溫親率大軍抵達鎮州城下，將鎮州圍得水泄不通。

王镕大懼，一時不知如何是好，時任節度判官的周式說道：“主公莫急，只要主公愿意與河東絕交，周某愿去說服朱溫撤兵。”

王镕有些不信，猶疑道：“能行嗎？”

周式道：“此時難與力爭，但可以理服之。”

王镕此時也別無良策，只好讓周式單騎出城。

朱溫聞聽周式求見，便對諸將道：“周式甚有口才，此來必為說客，諸公看我眼色行事。”

周式一入朱溫大帳，就見帳中諸將個個怒目而視。朱溫更是面寒如冰，厲聲喝罵：“王镕小兒，與‘李鴉兒’朋比為奸，本王多次以書信通好，他卻一直執迷不悟，如今我大軍兵臨城下，卻派你這個家仆來為說客，本王就給你這個賣口的機會，若是胡說，莫怪本王無情！”

周式白凈的面皮上滿是笑意，從容地說道：“太師何必如此動怒？威名天下的朱令公，難道如此懼怕我區區一介奴仆嗎？”

朱溫將王镕的書信扔到周式跟前，怒道：“睜眼看看王镕小兒的所為！本王知道，李嗣昭現在就在鎮州城中，你回去告訴王镕，先把李嗣昭交給本王，然后再說其它！否則，請莫開尊口。”

周式仍然含笑言道：“鎮州緊鄰太原，常被河東侵掠，趙王與人言和，也只是想息人鋒鏑，免致生靈涂炭。何況天子有圣旨令趙王調解，趙王又怎敢抗旨不遵呢？既是調解，能不與河東一紙書信嗎？李嗣昭有趙王書信，值得太師這么大驚小怪嗎？太原與趙王，本就無恩可言，李嗣昭又怎會進入鎮州呢？”

朱溫自覺理屈，但嘴上卻不肯示弱：“我大軍既已至此，鎮州已成我囊中之物，即便我要收軍，你且問問在座的將士可否愿意！”

諸將紛紛叫道：“鎮州眼看即可一鼓而下，怎可輕談收兵？”“將士兵器說話，何必斗嘴？”“鎮州眼前只有投降一路，要想言和，萬萬不能！”……

朱溫雙手一攤，裝出一副無可奈何的樣子，問周式道：“先生還有何說？”

周式微笑著環顧一周，又轉頭問朱溫道：“周某久聞太師乃胸有大志之豪杰，請問太師，您是要取鎮州一州呢，還是要稱霸天下？”

朱溫怒道：“朱某行事，何勞先生費心？”

周式一臉正色地言道：“太師若要取一州而止，周式無話可說。但以太師雄才，豈是一州所能得志？眼下唐室與春秋之周室何異？太師現在其實已成了唐室之齊桓、晉文了。古來成霸業者當責人以大義而不為私心，若太師真能為以天下為公，則天下誰不聽命？現今天子在上，各諸侯堅守封地而交睦鄰土，才可以平息紛爭，休兵養民。漢末曹操破袁紹，得其將吏與袁紹的書函而付之一炬，實為真英雄也！今太師伐趙，實為舉兵無名，才以李嗣昭為借口。英雄當以禮義而成霸業，如此窮兵贖武，天下人又會怎樣看太師呢？何況，鎮州雖小，但城堅食足，太師雖有雄兵百萬，但要取之，恐怕也非易事。王氏五世六公經營此地，以忠孝聞名天下，又怎會少了敢死之士呢？何必一定要靠李嗣昭呢？令公豈不聞墨昆侖之事嗎？”

朱溫臉上的怒氣漸漸消散，終于轉怒為喜，起身走下帥案，拉著周式的手大笑道：“朱某只是跟周公開個玩笑，千萬莫當真！”遂請周式上座，商議與王镕修好一事。

次日，朱溫即遣劉捍入城回訪王镕。此時，兩軍尚在對壘，鎮州守門將士，刀槍林立，見劉捍單騎而至，個個如臨大敵，劉捍卻毫無懼色，馳馬入城后，即在軍士的引領下直入趙王府中……

王镕一顆懸著的心終于放了下來，當即遣人送出大量牛肉美酒犒勞汴軍。周式請王镕以其長子王昭祚及大將梁公儒、李弘規各一子前往汴州作人質，王镕雖不情愿，但也只得照辦。朱溫見王昭祚雖然年少，但卻頗有英武之氣，就把女兒許配給了他，并準備收兵南回。

張澤聞聽朱溫欲收兵回大梁，忙對王镕道：“我軍既然已與大梁修好，河東就成了我之勁敵了。再加上幽、滄、易、定環伺，雖有汴軍為援，正如家中起火，又怎能指望遠水呢？主公不如勸說朱公乘勝兼服四州，使河北諸鎮合而為一，則我鎮州才能永消后患，如此，方保鎮州無憂。”

王镕依言，又令周式去勸說朱溫。朱溫大喜，當即答應了周式，令張存敬率軍三萬為前軍，北上攻伐幽州。

王镕歸附朱溫，其實也在劉仁恭意料之中，但他擔心的是朱溫大軍會不會繼續征伐他，遂令馬郁以答聘為名，赴鎮州打探汴軍動向。馬郁到鎮州后，很快就探得朱溫將要大舉伐燕的消息，慌忙回到幽州稟告給了劉仁恭。劉仁恭大驚，連忙分兵防御各處關隘。

張存敬率軍進入幽州后，一路報捷，先取瀛、景、莫三州，后又連下二十座城池，一直進軍至瓦橋關。朱溫喜不自勝，命張存敬繼續北進，他則親率大軍隨后繼進。然而，天不作美，其后二十多天，一直是陰雨綿綿，道路變得越來越泥濘了，到了后來，別說軍需輜重了，就連步行都已十分困難，再加上燕軍的不時騷擾，汴軍大吃苦頭。朱溫無奈，只好讓張存敬折轉西進，先去攻討易、定。

張存敬領命，很快就進入了定州境內。定州義武軍節度使王郜聞聽汴軍來攻，大驚不已，一面遣使向李克用、劉仁恭求救，一面請其叔父后院都知兵馬使王處直率軍五萬迎敵。

李克用接到王郜急報之時，直接發軍救援已是不及，只得采用圍魏救趙之計，遣李嗣昭率軍三萬南下太行，攻取懷州，以牽制汴軍。

王處直對王郜獻策道：“汴軍乘勝遠來，士氣正盛，利于速戰，我軍可依城為柵，避而不戰，俟其師老食盡，方可一戰而勝之。”

孔目官梁汶卻道：“當年幽、鎮三十萬大軍來攻，當時我軍不滿五千，尚能一戰而敗之。現今張存敬兵不過三萬，我軍卻十倍于當時，為何要示弱露怯、依城死守呢？”

王處直喝道：“兩軍用兵豈是簡單的人數比較？眼下汴軍士氣正盛，只能避其鋒芒，以老其師。”

王郜少年氣盛，也認為梁汶所言有理，執意要王處直率軍迎戰。王處直無奈，只得率軍出城，與汴軍大戰于沙河。定州軍久不經戰，哪里是一路乘勝而來、士氣正旺的汴軍的對手，兩軍一交手，勝負立分，五萬定州軍，幾乎被殺了三萬，敗軍只好擁著王處直逃進了定州城。

王郜到此時方才醒悟，不禁驚恐萬狀，急得直打轉轉。突騎都將安元信自兵敗居庸關逃至定州以來，十多年中，無日不思量重返太原。此時，他知道定州已經難保，便對王郜道：“聞聽朱溫正親率二十萬大軍趕來定州，定州恐怕難保了！”