由于袁紹和袁術(shù)自小不和，袁譚少年時(shí)代和袁耀也不算親密，甚至有些看不起瘦弱的袁耀。如今相隔數(shù)年再見(jiàn)袁耀，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)不再是一個(gè)瘦弱的兒童，而是一個(gè)高拔俊朗的少年。
令袁譚感到嫉妒的是，袁耀親手打造的新港城，三年之間從無(wú)到有，變成一個(gè)擁擠不堪，卻又秩序井然，干干凈凈，擁有五六萬(wàn)人口，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，商業(yè)繁榮的城市。成百上千的大商人在此置業(yè)，數(shù)以百計(jì)的名士學(xué)者在這里定居，新港儼然成了天下的經(jīng)濟(jì)和文化中心。
袁耀不計(jì)少年時(shí)代的嫌隙，熱情接待這名堂兄。跟隨袁譚一起來(lái)新港考察的還有田豐和郭圖兩名袁紹帳下重要謀士，袁耀親自帶領(lǐng)眾人考察新港。
袁譚等人在造船廠看到剛剛裝上蒸汽機(jī)，發(fā)出轟鳴之聲的錘鍛機(jī)錘鍛鋼板，被那浩大的場(chǎng)面嚇傻了。“大公子，”審配附耳悄悄對(duì)袁譚道，“這個(gè)機(jī)器如果用來(lái)攻擊城門，幾乎無(wú)城不破。”
“是啊！”袁譚面色蒼白，小聲對(duì)審配說(shuō)道，“幸好阿耀無(wú)心征戰(zhàn)，否則天下誰(shuí)能阻擋這個(gè)大鐵錘。”
袁耀花了三天時(shí)間陪袁譚考察完新港，袁譚和田豐、審配連續(xù)三天目瞪口呆。之后，袁耀任由他們跟新港名士學(xué)者往來(lái)，了解新港的治理體制，他們更加驚訝的是，管理新港的人竟然不是袁耀，而是一名市民選舉出來(lái)的商人。
“阿耀，你干嘛放棄管理這個(gè)城市？”袁譚覺(jué)得不可思議，在一次與袁耀私談時(shí)問(wèn)道。
“我沒(méi)時(shí)間，”袁耀說(shuō)道，“你看，我還有許許多多的發(fā)明創(chuàng)造需要研發(fā)，為什么把時(shí)間浪費(fèi)在這些毫無(wú)意義的政務(wù)上。”
“那你為何不讓自己人來(lái)管，”袁譚依然不解問(wèn)道，“如今新港數(shù)千警兵全部掌握在市長(zhǎng)手中，萬(wàn)一那姓陶的市長(zhǎng)背叛你，你豈不危險(xiǎn)？”
“放心吧，他這個(gè)市長(zhǎng)只有行政權(quán)，沒(méi)有調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的權(quán)力，也沒(méi)有抓捕任何市民的權(quán)力。”袁耀解釋道，“即使是警長(zhǎng)想要抓人，還得法曹批捕才行。這么多部門相互掣肘，沒(méi)有誰(shuí)有權(quán)力無(wú)緣無(wú)故抓我，況且我還有數(shù)百名私兵。”
“董事長(zhǎng)這么說(shuō)，意思就是新港沒(méi)有誰(shuí)擁有最高的權(quán)力？”田豐問(wèn)道。
袁耀道：“是的，沒(méi)有任何一個(gè)個(gè)人擁有至高無(wú)上的權(quán)力。但是，最高的權(quán)力還是有的，那就是議曹。議曹通過(guò)的議案，就是新港最高的政令，所有人必須服從，包括我。”
考察過(guò)議曹的田豐恍然大悟道：“我明白了，新港的最高權(quán)力掌握在一百名議員手中，而這一百名議員都是市民選舉出來(lái)，實(shí)際上等于說(shuō)新港的權(quán)力掌握在市民手中。”
郭圖哼一聲說(shuō)道：“若是士大夫與圣天子共治天下，倒也罷了。我了解過(guò)議曹的組成，里面有商人，有寒士，士大夫怎肯與這些人共事。”
田豐道：“話不能這么說(shuō)，士大夫中，又有幾個(gè)人一二百年前不是寒族出身的？”
“你！”郭圖被田豐冷不丁嗆了一句，心中惱恨。
“行了行了，”袁譚急忙勸解道，“我想在新港駐留一段時(shí)間，你們誰(shuí)先回去復(fù)命？”
田豐道：“大公子，屬下愿先回冀州復(fù)命。”
于是，田豐在新港考察了七八日之后，帶著一肚子的干貨返回冀州向袁紹詳細(xì)匯報(bào)見(jiàn)聞，袁譚和審配則留在新港。
袁譚之所以要留下來(lái)，主要是等待袁紹的指令，要不要去壽春拜訪袁術(shù)。畢竟，如今二袁還處在交戰(zhàn)狀態(tài)，不是走親戚的時(shí)候。如果袁紹命袁譚去見(jiàn)袁術(shù)，說(shuō)明他聽(tīng)從袁耀的斡旋，打算與袁術(shù)重修關(guān)系，如果袁紹直接讓袁譚返回冀州，那就是說(shuō)，袁紹打算拒絕袁耀的斡旋，并且繼續(xù)跟袁術(shù)為敵。
袁紹得到田豐的匯報(bào)，跟陳宮所說(shuō)一模一樣。
然而，眾謀士沒(méi)有親眼見(jiàn)到新港，所以分成兩派，有主張繼續(xù)擴(kuò)張的，有主張與公孫瓚握手言和發(fā)展經(jīng)濟(jì)的。袁紹卻在此時(shí)再次猶豫起來(lái)，在戰(zhàn)與和之間搖擺不定。
袁譚在新港等待消息，一等就是一個(gè)多月，每日無(wú)聊，天天出入麗人坊花天酒地。后來(lái)竟然跟袁耀借錢數(shù)百萬(wàn)，買來(lái)數(shù)名歌姬尋歡作樂(lè)。
卻說(shuō)魯肅前往豫章郡游說(shuō)朱皓和僮芝，僮氏三兄弟聽(tīng)說(shuō)魯肅前來(lái)勸降，都不以為然。雖然朱符被殺，失去外援，奪取豫章的計(jì)劃很難實(shí)現(xiàn)，但是憑借僮芝部曲豐富的叢林作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，在豫章南部完全可以立于不敗之地。
誰(shuí)知，那天見(jiàn)到魯肅之后，發(fā)現(xiàn)他身后跟著一名魁梧的山越將領(lǐng)和三百名山越精兵，互通姓名之后僮芝大吃一驚，跟隨魯肅前來(lái)的竟然是涇縣山越首領(lǐng)祖郎。
既然祖郎已經(jīng)歸順了袁耀，那么，僮氏兄弟就已經(jīng)失去了叢林作戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)，只要袁耀派祖郎部前來(lái)豫章參戰(zhàn)，很快豫章南部就不再是朱皓和僮氏三兄弟的地盤。
在得到魯肅承諾保留朱皓的待遇，保留僮芝的職位，不再追究僮苞和僮艼過(guò)往所犯之事后，朱皓和僮氏三兄弟放棄抵抗，僮芝依然留任豫章南部都尉。
朱皓本想返回關(guān)中向朝廷復(fù)命，卻突然得到消息，李傕殺死樊稠后與郭汜相互攻殺，一人扣留皇帝，一人扣留大臣，朱皓之父朱儁時(shí)任大司農(nóng)，被扣留于郭汜府中，憂憤而死。
朱皓剛死弟弟，又得到父親死訊，痛哭昏闕，醒來(lái)后在諸葛玄和劉繇勸說(shuō)下放棄返回關(guān)中的計(jì)劃，魯肅趁機(jī)邀請(qǐng)他前往新港定居，朱皓也想看看新港到底是否如傳說(shuō)中的神奇，于是跟隨魯肅來(lái)到新港。
豫章郡的戰(zhàn)亂就此平息了下來(lái)。
此時(shí)，銀山銀礦已經(jīng)陸繼出產(chǎn)銀錠，金山金礦也被人找到了第五個(gè)礦點(diǎn)。諸葛玄宣布降低賦稅，賦稅水平回到西漢初年的最低點(diǎn)，百姓歡欣鼓舞。
正日即將來(lái)臨之時(shí)，袁紹的消息終于傳到新港，令袁譚正日到壽春拜見(jiàn)叔父袁術(shù)。袁耀終于松了一口氣，袁紹在陳宮的反復(fù)游說(shuō)和田豐的一再勸說(shuō)下，最終還是選擇了和平，如今只需等待幽州的消息。
然而，此時(shí)隆冬時(shí)節(jié)，北方道路不通，周瑜絲毫沒(méi)有消息。
“公子不必?fù)?dān)心，”每次見(jiàn)到袁耀掛念周瑜，魯肅就安慰道，“公瑾必?zé)o他事，只是道路不通，明年春暖，定有好消息傳來(lái)。”
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