劉勤微閉雙目，端坐圓凳上，靜等洪秀娘給他換藥。他從洪秀娘小心翼翼的動作，體會到了她濃濃的情意，心中感觸萬千，也暗中作出了某個決定。
忽然，幾滴水滴到了劉勤的后背，他詫異地回頭，卻看見洪秀娘正雙眼流淚，無聲的飲泣，忙道：“秀娘，怎么啦？”
“怎么傷得這么厲害？奴...奴...”洪秀娘難過得泣不成聲。
“沒事，沒事，一點皮肉傷而已，將養幾天就好了！你看，我手臂不是好好的嘛？”劉勤對洪秀娘的神情，十分感動，忍住傷口的疼痛，甩了甩手臂。
“你不要動，奴相信就是！傷口又冒血了！”洪秀娘急忙拉住劉勤的手臂，痛惜地說道。
劉勤連忙安慰道：“不要緊，有血流出來，說明傷口沒有感染，我體質好，過幾天就會好的！”
洪秀娘不敢再惹劉勤說話，生怕他亂動，又拉裂了傷口，忙敷上金瘡藥，用布帶仔細扎好，然后輕輕拉上劉勤的上衣。
劉勤起身整理一下衣服，用腰帶束好，然后轉身望著洪秀娘梨花帶雨般的面容，溫和地說道：“秀娘不用擔心，這點傷不算什么！這幾天，你在家辛苦了！”
洪秀娘輕輕搖搖頭，撲進劉勤的懷里，用勁抱住他的腰身，把腦袋伏在他右胸，低聲地哭泣。
此時，再體貼的語言都顯得多余，劉勤攬住洪秀娘的香肩，輕撫著她的后背，暗嘆一聲。而洪秀娘仿佛有滿腹的委屈，要通過淚水宣泄出來，哭得更厲害，連身體都在輕輕顫動。
劉勤雙手捧住洪秀娘的臉龐，抬起她的頭，然后低頭在她的額頭上輕吻了一下，繼而向下，吻著她臉龐流淌的淚水。洪秀娘的激情，如干柴迅速被點燃，她閉著雙目，昂起微張的紅唇，迎合著劉勤的親吻。
隨著兩人嘴唇的接觸，如一道電流在兩人身體貫通，洪秀娘更是被電擊得臉腮紅暈渾身酥軟，無力地靠在劉勤的胸膛。劉勤的兩條手臂如同鋼箍，緊緊鎖住洪秀娘的纖腰和香肩，舌頭穿過她微張的紅唇，與她的香舌纏繞在一起，吮吸著，如癡如醉，仿佛是久藏心底的感情，如火山般噴發了出來，不宣泄過徹底，誓不罷休。
這一刻，兩人的感情如同水乳交融！
這一刻，再美的語言也無法形容！
這一刻，畫兒悄悄推門進來，又立即紅著臉退出門外，站在走廊大聲稟報一聲。
劉勤和洪秀娘依舊在投入的親吻著，哪里聽得清畫兒說了什么，不過畫兒的叫喊，總算讓兩人清醒過來。洪秀娘不舍地離開劉勤的懷抱，能滴出水來的媚眼看了他一眼，低頭整理了一下衣服，對外問道：“畫兒，何事稟報？”
畫兒推門進來，依舊紅著臉，答道：“小姐，姚府派人送來了上好的金瘡藥，和一些補品，說是送給西席的！”
“哦，那我去看看！”
劉勤明白這一定是齊王楊佑托請的，連忙和洪秀娘主仆招呼一聲，出門趕去前院。
畫兒等劉勤出門后，立即望著洪秀娘調皮地眨了眨眼。洪秀娘看到她的神情，立即明白自己剛才和劉勤忘情的深吻，一定被她看見了，忙嬌羞地狠狠瞪了她一眼，斥道：“死丫頭，還不快去準備膳食，郎君還沒吃飯呢！吩咐廚房燉點補品，郎君受傷了，要好好補補！”
“是，奴婢這就去！小姐這回得償所愿，奴婢提前祝愿小姐和西席百年好合！”
畫兒看到洪秀娘作勢要打，急忙嬌笑著跑出房間。
洪秀娘哪里是真的惱怒？她眼波里漾著喜氣，進入內間，親自為劉勤整理床鋪。
過了一盞茶的功夫，劉勤帶著一大包東西回到了小跨院房間里，見洪秀娘親自在整理房間物品，忙道：“這些活交代丫環干就行了，怎么自己動手？”
“郎君回來啦？奴家閑著沒事，略微收拾一下！”
洪秀娘迎上前去，從劉勤手里接過包裹，又道：“姚府送了這么多東西呀！”
“這都是些金瘡藥補品之類，齊王托請姚老尚書派人送來的！”劉勤隨口說道。
“齊王？”洪秀娘聞言驚愕不已。
“哦，齊王就是楊三公子！”
“這是怎么回事？”
“我先前雖然楊三公子的身份有些懷疑，但以為是京城里哪位王公貴族的子弟，也想不到會是當今圣上的三皇子——齊王殿下，由于這幾天發生了一些事，才得知實情！”
“郎君，你跟奴家說說，你們這幾天到底發生了什么事，你怎么受了如此重的傷？”
“齊王殿下這次下江南是受母命而來，想不到經歷了那么多事故！”
劉勤見洪秀娘期待的眼神，不忍拒絕，只好招呼她比鄰而坐，輕聲把此次進香之旅，從頭至尾，詳詳細細，解說了一遍，并關照她不可說與其他人聽。
這一段曲折離奇的故事，說得洪秀娘時而愕然時而驚慌，到后面更是緊張地抱住劉勤的手臂，生怕他從自己身邊走開了一般。
待到劉勤說完故事的結局，洪秀娘已是震驚得無法言語，好半響才回過神來，期期艾艾地說道：“想不到禍亂東南的修羅魔教，已經滲透到了咱們安徽行省，若不是這次暴露出來，說不定咱們安徽行省也要大亂了！那些賊人實在可恨，膽大妄為到了如此程度！”
劉勤拍拍洪秀娘的手臂，安撫一下她驚慌的神情，說道：“此次事件看上去是魔教中人作祟，不過，我看內情沒那么簡單，或許牽扯到朝廷某些人也不一定！但那是朝廷諸公們傷腦筋的事了，咱們都是草民，不必陷入過深，你也切不可與人談論此事，免得惹禍上身！”
“郎君放心，奴家知道輕重！那池州遇到的紅裙吹簫女，還有歸云山莊后園的長發女，又是些什么人？她們怎么會一再給你們示警？”
“關于這一點，我也是大惑不解呀！她們本領高強，又不肯表明真實身份，或許就是世外高人吧！她們號稱受人之托，來向我示警，這更讓我猜不透了！我的經歷，你很清楚，從沒有和什么奇人交往過，會是什么人托她們照應我呢？”
“會不會是郎君老家那邊的人？”
“老家？老家還在前一世呢！”劉勤聞言心中暗語，不過這話他也不好向洪秀娘解說，只是輕輕搖搖頭。
不一會兒，畫兒和一個使女送來飯菜，劉勤和洪秀娘邊吃又邊聊些府內生意上的事。洪家的生意都是按照公司化在運作，各項流程都制定有嚴密的章程，經過這一段時間的實踐，證明效果極好，主要產業釀酒和香水，發展勢頭強勁，大有日新月異的感覺，連雜貨鋪和布莊的生意也是蒸蒸日上。遺憾的是，入秋后鮮嫩的花枝漸少，香水原料采集困難，限制了香水產業的大發展。
“香水原料問題，都怪我，當初估計不足，沒想到香水市場這么火爆，明年要早作準備，開春就要部署采集原料事宜！”
“這怎么怪郎君呢？香水帶給洪家的變化，可說是翻天覆地，奴家已經非常知足了！爹爹也因為此事，喜不自禁，身體大好了呢！他常說，郎君是洪家的大貴人，是上天派來拯救洪家的，吩咐奴家好好伺候郎君哩！”
“瞎說，我又不是救世主！再說，若不是你提攜，我還在下里河村給人幫工呢，不說別的，就是知恩圖報，我也會盡力幫你復興洪家！”
“奴家才不要郎君什么‘知恩圖報’哩，要說‘恩’，那也是郎君恩最大，郎君不僅救了奴家的性命，也救了整個洪家，奴家就是一輩子做牛做馬，也報答不了！”
“咱們之間這些話不要說了，這都是上天的安排，是咱們有緣吧！”
“嗯，奴家相信緣分，奴家這輩子最幸福的事，就是認識了郎君！其實，當初奴家第一眼看到郎君，就感覺郎君是奴家苦苦尋找的人！”
劉勤看著滿是幸福感的洪秀娘，調笑道：“莫非當時就一見鐘情啦？”
“誰鐘情啦？”
洪秀娘嬌羞地白了劉勤一眼，又道：“天已經黑了，郎君有傷在身，奴家服侍你早些歇息吧！”
“不用了，你也忙活了一整天，回去休息吧，我稍看一會書再睡！”
“那好，奴家明早再過來為為郎君換藥，郎君不可看得太久了！”
劉勤送走洪秀娘主仆，回到臥室，這些天的奔波雖然疲倦，但腦海里疑惑太多，一時也沒有睡意。他正要拿起床頭凳子上雜書翻閱，忽然想起了無相大師贈送的經書，連忙從懷里拿出一本黃綾包裹的書冊。
揭開包裹的黃綾，現出一本老舊的經書，很常見的《妙法蓮華經》。劉勤拿起經書，非常疑惑，無相大師為什么要贈送這么一本普通的經書給他？他從頭至尾仔細翻閱一遍，這本經書除了老舊一些，沒有找到任何奇特之處。他又不是佛教信徒，要這經書何用？他嘆口氣，正要把經書扔到床頭小凳上，忽然想起無相大師贈書時凝重的表情和奇怪的言語。
這本經書一定有問題！
劉勤再次仔細翻閱經書，這次果然發現了一個不同之處，這本書的封皮較一般書冊要厚實得多，莫非秘密就藏在封皮里？他拿出懷中短劍，小心挑開經書封皮的一角，果然另有乾坤。
從經書挑開的封皮里露出了絹布的痕跡！
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